En un momento determinado de mis estudios sobre la escena plástica chilena, tuve que rendirme a la evidencia de que había un gran caudal de información de primera mano, que era absolutamente oral, y que correspondía a los relatos, relativamente oficializados por testigos privilegiados de época. Era un caudal de información nada despreciable, que hacía pensar en la inestabilidad de las fuentes primeras para el trabajo de historia. A ello se agregó una dificultad suplementaria, que corresponde a la naturaleza misma de las tradiciones orales. Me refiero al retoque constante y a la transformación de los relatos. Así, artistas de trayectoria comenzaron a instalar versiones sobre su propia participación en determinados hechos, que en la medida que se carecía de acceso documentario para ratificar o desmentir dichas situaciones, comenzaron a repetirse como verdades establecidas. En verdad, en esa repetición y modificación de relatos sin fundamento, el olvido y la omisión de fuentes pasó a constituir una real “política de la verdad”. Todo esto ha sido posible porque la escena plástica chilena ha sido INDOCUMENTADA.
Cuando conduje el proceso de investigación documental, tendiente a producir el eje editorial de la curatoría “Historias de transferencia y densidad” (Chile Artes Visuales 100 años, tercera sección octubre 2000), nos propusimos con Paula Honorato y Luz Muñoz iniciar una investigación de largo plazo destinada a establecer una base documentaria que pudiera servir de insumo al trabajo pesado de investigación historiográfica en el que estamos empeñados. Ellas han tenido la iniciativa de plantear, en este marco, un proyecto para la producción de una base de datos relativas a Textos de Arte, producidos en el período 1973 – 2003. Esta es, pues, la contribución de estas dos investigadoras al establecimiento de una base documentaria que permita trabajar sobre fuentes estables que, a su vez, hagan posible la recuperación específica de la tradición oral de la plástica chilena. Empresa que requiere de otras metodologías y otros recursos tecnológicos para ser llevada a cabo. Sin embargo, en lo inmediato, el trabajo de prospección documentaria se ha concentrado en la producción catalogal, puesto que el formato del catálogo ha sido la plataforma que ha acogido y reproducido el debate y la crítica durante estas últimas décadas. Es decir, no puede haber reconstrucción de la historia del chileno sin el establecimiento de una base catalogal consistente.
Este trabajo ha sido realizado por Paula Honorato y Luz Muñoz con una pertinencia y exhaustividad que convierten a esta base de datos en una herramienta indispensable para pensar sobre el pasado, el presente y el futuro del arte chileno.

Justo Pastor Mellado
Critico de arte
Curador independiente